L’Influenza, également nommée „vraie“ grippe, est une maladie humaine à infection, générée par des virus de type Influenza A ou B. D’une manière générale la définition de grippe est souvent employée pour désigner des infections grippales, chez lesquelles il s’agit cependant de maladies virales différentes et généralement peu dangereuses. Les virus et les maladies Influenza qui en résultent existent mondialement. Les virus Influenza de type C sont cependant beaucoup plus rares par rapport aux autres types de virus.

Transmission

Le virus est soit transmis par la toux, c’est-à-dire par l’inhalation de liquides expirés par des personnes infectées, ou par l’infection due au contact ou au frottement avec les virus sur des objets ou des surfaces du corps. Les particules expirées, hautement infectieuses, peuvent ensuite arriver dans le corps, tout en passant par la muqueuse, par exemple par la bouche, le nez ou les yeux. Les excréments de porteurs malades (animaux)représentent un risque de transmission, tout aussi grand, que des vecteurs mécaniques comme cheveux, peau et plumage

Déroulement de maladie / Symptômes

Des symptômes apparaissent après une période d’incubation allant de quelques heures à quelques jours. Lors d’une période d’incubation de plusieurs jours, la personne infectée peut transmettre les virus à d’autres gens, déjà deux jours avant l’apparition des premiers symptômes. Généralement les signes de maladie ne sont pas spécifiques et peuvent être confondus avec ceux de toute autre maladie aiguë des voies respiratoires. Une des caractéristiques est souvent l’apparition foudroyante de la maladie. Les symptômes les plus importants sont: sentiment de maladie dans le corps entier, forte fièvre, jusqu’à 40 degrés Celsius, maux de tête et fatigue, mal aux yeux, toux sèche, gorge sèche, muqueuse gonflée, rhume, maux de membres

Complications

Ce ne sont souvent pas les virus qui représentent le véritable danger de l’Influenza, mais la surinfection bactérienne, suivant la grippe. Comme l’organisme est déjà affaibli par la lutte contre les virus Influenza, les bactéries peuvent plus facilement pénétrer dans le corps et y causer d’autres maladies. Dans sa forme la plus grave, une Influenza peut entraîner, chez des adolescents déjà malades ou disposant d’un système immunitaire faible, une pneumonie primaire à la suite d’une grippe (pneumonie Influenza) ou également la mort en quelques heures (foudroyant). D’autres complications sont encéphalique et myocardique. Depuis peu des médicaments comme Tamiflu® (Roche) et Relenza® (GlaxoSmithKline) sont cependant disponibles pour le traitement d’une infection de grippe Influenza, réduisant dans tous les cas la virulence. De cette manière les symptômes et la transmission de l’infection à d’autres personnes (dans un ménage) sont considérablement réduits. Ces médicaments montrent cependant seulement leur forte efficacité, lors d’une administration dans les 24 à 30 heures après apparition des premiers symptômes. Afin de pouvoir effectuer rapidement un premier diagnostic, il est particulièrement conseillé aux groupes à risques, de tenir à dispositionun test de grippe / Influenza dans la «pharmacie de maison». Dans le cas d’un résultat de test positif, un médecin pourra immédiatement être consulté et un traitement sera commencé.